【先週の説教から】　　　「自由への招き」  　　　ミカ書　2:12-13　マタイ25:31-46

「人の子は、栄光に輝いて天使たちを皆従えて来るとき、その栄光の座に着く。」（マタイ25：31）。すべての人が王の前に集められて右と左に分けられ、右側の人たちは祝福を受け、左側の人たちは永遠に消えることのない火に焼かれる。おお怖わ !。世の終わりと最後の審判の光景です。幼い日に、「嘘をつくとエンマさまに舌を抜かれる」と、両親に教えられた記憶があります。宗教につきものの応報の教えでしょうか。

「神と人との関係」という信仰の見えない世界を、この世のしるしやシンボル、ことばで表現する手法を黙示文学といいます。世の終わりの到来と最後の審判、或いは激しい迫害のもとにある信仰者の世界（旧約聖書「ダニエル書」「新約聖書「ヨハネの黙示録」）などは、たとえと黙示でしかあらわせないからです。それは天国と地獄、天使と悪魔。想像力と信仰の世界です。　　　　　　　

王は、「わたしが飢えていたとき、渇いていたとき、旅をしていたとき、裸でいたとき、病気のとき、牢にいたとき、食べさせ、飲ませ、宿をかし、着せ、見舞い、訪ねてくれた」と、右側の人たちを祝福しました。彼らは、「主よ、いつわたしたちはそのようなことをしましたか」と。すると王は答えました。『わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである。』（25：40）と。この物語のポイントです。

「栄光の座」に着いている「人の子」、「王」、「主」はイエスにほかなりません。食べ物、飲み水、宿、着る物、見舞い、訪問を必要とした「最も小さい者の一人」は、イエスの兄弟。いやいや、イエスその人です。小さい者とは、貧しい者、弱い者、寄る辺なき者、社会から見放されている人たちでしょう。こうした人たちの必要に応えることでイエスに出会います。ところが、右側に分けられた人たちの誰一人、そのようなことをした意識も記憶もありません。この物語のもう一つのポイントです。

この物語を聞くと、くそまじめな人たちは「貧しい者、弱い者の必要に応えなければならい」「小さい者たちへの愛の行為こそ」キリスト者の務めだと受け取ります。よい行いをすることに自分を縛ってしまいます。その結果、不自由で、ぎこちない、自意識過剰の人間が造られてしまいます。それは左側に分けられた人たちです。自分の信仰や行いの縛＝しばりからも解放されることが、イエスによる自由への招きです。「父は、悪人にも善人にも太陽を昇らせ、正しい者にも正しくない者にも雨を降らせてくださるからである」（マタイ５：45）。イエスに示された神の愛は、すべての垣根、区別、壁を超えています。